我国灯笼制作历史悠久，种类繁多。现为北京民间文艺家协会会员的张连友，艺名张明亮，七岁开始跟随原清宫太监董仕荟学习制作传统灯彩制作，经过七年的学习，能够制作宫灯以及各类民俗灯笼，人称灯笼张。

       灯笼，俗称灯彩。北京灯彩是北京市非物质文化遗产项目。灯笼有着上千年的传承历史，可以分为宫灯和民俗灯。传统灯笼制作工具主要有：锯、刨、凿子、锤子、斧子、钳子、刻刀、刷子、扁铲等，根据制作工艺的不同，规格要求不同。现代也多采用部分电器工具。原材料主要有：木、竹、绸缎、纱、布、纸等。张明亮制作灯笼，以宫灯、民俗灯笼、灯彩为主。

       宫灯制作材料考究、工序复杂、工艺细致、制作严谨，主要有木质宫灯和竹扎宫灯，宫灯比例匀称、样式美观大方。民俗灯笼主要用于各类传统节日及民间庆祝活动中，具有较强的民众性，虽然做工不及宫灯考究，但样式新颖、品种繁多，色泽鲜艳，以新奇取胜，主要工序有烘烤、剪刻、粘糊、绘画、抛光等，常见的有走马灯、莲花灯、气死风灯、吉利灯、地滚灯等。

       宫灯因最早只用于皇宫，用料讲究、工序复杂、制作严谨，结构骨架以木质为主，也有竹扎和铁艺。木制宫灯多为取材于木质细腻，密度强，不易断裂，木纹直顺等优质木材，经多道工序挑选、烘烤、雕刻、冲槽、刨光、打磨、油漆、打蜡、玻璃彩画等多道工序制作而成。常见有六角宫灯、八角宫灯、子母吊挂灯、四角方灯，竹扎宫灯品种多样，选料要选结长、皮光、有韧性、经开条、弯、烤、扎、糊、刻等多道工序。

　　民俗灯用于广泛，多用于传统节日，主要用料多用于木、竹、铁条为主，面料以羊纺或其他经济实惠面料为主，色泽鲜艳，画料以油画和水彩画为主，品种多，如走马灯、气死风灯、吉利灯、十二生肖等，物美价廉、美观大方、适合于百姓。

       张连友作为老北京灯彩艺人，不仅掌握了灯彩制作技艺，其独特性在于灯笼叫卖等相关习俗，作为灯彩艺人，要沿街吆喝着、唱着卖灯笼，内容是卖水果、卖萝卜、磨刀的等等，吸引人门前来观看，从而购买灯笼。且不同节日要买不同灯笼，这些讲究也是必须的。

　　代表作品有木制宫灯、六角宫灯、八角宫灯、子母吊挂灯、四角方灯。竹扎灯有莲花灯、荷花灯、狮子灯、十二生肖等。民俗灯有走马灯、气死风灯、吉利灯、大红灯等。 

　　传统灯彩制作技艺的整理与挖掘，具有重要的历史文化参考价值，灯彩极其习俗为研究北京地区民俗活动、民俗文化的发展与演变提供了参考，具有重要的民俗学价值；作为手工技艺也为研究我国手工艺发展提供了参考，具有重要的社会价值。